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今、アツい！バーチャルYouTuberって何者？！人気VTuber四天王も紹介

2018/03/08

みなさん、「バーチャルYouTuber（VTuber）」という存在を知っていますか？YouTuberといえばヒカキンさんなど本物の人間が映って動画配信を行うのが一般的ですが、バーチャルYouTuberはなんと仮想キャラクターが主役！主に美少女系のキャラクターが、まるで本物の人間さながらの動画配信を行います。

2017年頃からブームになり、一番人気のキャラクターは150万人以上の登録者数を誇っています。2018年4月からは、ついにバーチャルYouTuberの冠番組の放送がBSで放送開始されるそう。海外からも注目され、今年はさらにその人気が広がっていくと言われているバーチャルYouTuberについてご紹介します。

バーチャルYouTuberとは？

「バーチャルYouTuber」とは、仮想キャラクターのYouTuberのことです。3DCGのキャラクターが人間のように出演し、YouTubeの配信を行います。キャラクターは二次元ですが、声は人間が担当していることが多く、よりリアルなキャラクターへと仕上がっています。

今は美少女系のキャラクターが多く、最も有名なバーチャルYouTuberの「キズナアイ」さんは登録者数が150万人を超えるほどの人気ぶりで、海外からも注目されています。2016年後半あたりからじわじわと広がりを見せてきたバーチャルYouTuberは、今後YouTuber界の一大ジャンルとなる可能性を秘めています。

バーチャルYouTuberはどうやって動いてる？仕組みや作り方

バーチャルYouTuberを動かす仕組み

バーチャルYouTuberには、主に３DCGやモーションキャプチャなどの技術が使われています。まずは、3DCGでキャラクターの外観を制作し、モーションキャプチャを使って本物に人間の動きを反映させていくのです。

3DCGは、基本的に専用のソフトを使って制作していきます。体の形をデザインして、そこに骨組みを設定したりしながら、立体のグラフィックカルな画像を作ります。

次にキャラクターに動きをつけます。その動きをつけるために必要なのが、人や物の動きをデジタル化するモーションキャプチャというシステムです。人間が足や腕など体のさまざまな部分に装置をつけ、ヘッドセットやカメラを装着して動くことで、その表情や動きが読み取られ、キャラクターに反映される仕組みです。

また、声については、人間が担当していることが多いですが、中には機械音のような声で話すキャラクターもいます。

こちらの制作シーンの動画がわかりやすいので、作り方が気になる方にはおすすめです！

自分で作れるの？

バーチャルYouTuberは、技術的には個人でも作れますが、本物の人間と比べて制作コストが高いため、チームや企業が運用していることが多いです。

「MMD」というツールを使う

個人で作りたい場合は、「MikuMikuDance」（以下MMD）と呼ばれる、３Dモデルを動かしていろいろなポーズをとらせたりダンスをさせたりすることができるツールを使う方法があります。名前の通り、元々は初音ミクにダンスを踊らせる目的で制作されたツールですが、現在では初音ミク以外のたくさんのキャラクターを自由自在に動かすことが可能になっています。操作も簡単で、ほとんどすべてを無料で使えるため、興味のある方はぜひ挑戦してみてください！

「FaceRig」と「Live2D」というソフトを使う

さらに簡単な方法は、「Steam」から購入できる「FaceRig」というソフトウェアを使う方法です。「FaceRig」は、Webカメラでモーションキャプチャした顔の動きをアバターに再現させることのできるソフトです。顔の輪郭・眉毛・目の輪郭・目玉・鼻・口の動きをWebカメラで読み取り、それをアバターに反映させるという仕組みになっています。これを使えば簡単にバーチャルYouTuber気分を楽しめます。

こちらも詳しくは動画解説を見るのがおすすめ。